Нынешний октябрь подарил астрономам-любителям возможность наблюдать редкое космическое явление — так называемый малый парад планет. Сразу четыре планеты — Венера, Марс, Меркурий и Юпитер, а также земной спутник Луна и самая яркая звезда созвездия Льва, Регул, выстроятся в одну линию на утреннем небосклоне.
Выстраиваться в ряд небесные светила начали еще 8 октября. Луна начала визуально сближаться с указанными планетами. Однако апогей этого достаточно редкого небесного действа произошел — 10 октября за пару часов до восхода солнца парад светил достиг максимальной яркости, и за планетами наблюдали невооруженным глазом. В Москве, согласно данным специалистов столичного планетария, наилучшее время для обзора было в субботу в 5:40.
Уже следующим утром, 11 октября, парад светил покинет один из его участников — Луна. В этот день на утреннем небосклоне можно будет наблюдать лишь тоненький месяц — освещенным останется лишь 2 % поверхности Луны. На следующей неделе основной интерес для астрономов-любителей будет представлять Меркурий, который за час до рассвета будет отчетливо виден невооруженным глазом в восточной части небосклона, при условии ясной, безоблачной погоды. Максимальной яркости планета достигнет 15 октября. А еще через неделю малый парад планет фактически завершится — к этому времени Меркурий уже приблизится к Солнцу на такое расстояние, что практически исчезнет с небосклона.
17 октября астрономы-любители смогут наблюдать, как Юпитер и Марс образуют подобие «двойной планеты». Этим утром, примерно за 3 часа до восхода Солнца, на небосклоне эти две планеты визуально будет разделять расстояние меньшее, чем видимая ширина Луны, примерно в 0,4 градуса. В последующие дни эти планеты станут отдаляться друг от друга. Отметим, что последний малый парад планет (когда на небосклоне выстраивается не менее трех планет, видимых невооруженным глазом) можно было наблюдать весной 2011 года. Тогда помимо четырех указанных выше планет в предрассветные часы можно было также наблюдать Уран. Большой парад планет (когда на утреннем небосклоне можно наблюдать шесть и более планет) — явление более редкое. В предыдущий раз он произошел 10 марта 1982 года, а следующий можно будет ожидать лишь в 2161 году.
